Porque os Americanos Comem com as Mãos?

Família americana nos anos 60

            Essa pergunta sempre cai por aqui no blog e como eu não tinha experiência suficiente, sempre protelei a escrita de um post com esse assunto. Hoje, após quase 3 anos da minha chegada, além do fato de ter frequentado casas de muitos americanos, posso comentar a minha impressão sobre isso. É verdade que os americanos comem tudo com as mãos? Em primeiro lugar, precisa-se reformular a pergunta. Todos nós usamos as mãos para comer, diferente dos cachorros. A pergunta deveria ser: É verdade que os Americanos não usam talheres para comer? E a resposta?

            A resposta seria “depende”. Depende do que se come. No Brasil também comemos algumas coisas com as mãos. Na minha casa, só éramos permitidos comer coxas e outras partes do frango com as mãos. Todo o resto, tínhamos que usar os talheres, inclusive pizza e batatas fritas. Em alguns estados do Brasil pessoas comem só com a colher (que eu já vi) e em outros as pessoas usam bastante as mãos. O que é o certo? O que é o errado? Segundo a teoria do “relativismo cultural” nada é errado, é somente cultural (para algumas coisas acho que não é bem assim).

            Eu já passei dessa fase de julgar as pessoas pelo modo como estão vestidas, aparência e o modo como comem. Como se comportam ainda não cheguei lá, é verdade. Quando se visita várias culturas abre-se mais a cabeça. No entanto, algumas coisas são uma questão de higiene e pode-se dizer que comer sem lavar as mãos pode até ser perigoso. Por exemplo, eu percebo que batatas fritas, frango (é claro), sanduíches e pizzas são comidos com as mãos mesmo. Eu também como, mas uso o guardanapo. Pizza eu uso os talheres porque como já confessei meu TOC não suporto sujar as mãos com óleo. 
        Quando eu vou ao McDonald’s abro a caixa do sanduíche e coloco um guardanapo por cima. Fecho a caixa e viro-a de ponta cabeças. Abro a caixa e o guardanapo já está por baixo do sanduíche. Os Americanos? Tiram o sanduíche com as mãos mesmo. Eca?? Claro que não, porque apesar de fazer isso, eu como as batatas fritas com as mãos... (eu limpava os dedos a cada batata, mas agora já melhorei, limpo os dedos a cada 3 ou 4)

Em algumas culturas, as pessoas comem sem os
talheres mesmo. Desde que lave as mãos...
Um prato ia bem não?

            Os Ingleses encomendaram uma pesquisa para saber porque a venda de facas na Inglaterra tinha caído. A pesquisa entitulada “chupa dedo” (finger-licking) mostrou que 1/3 dos britânicos acham agora que não há mal nenhum em comer só com o garfo ou mesmo com as mãos. Um quinto inclusive considera aceitável lamber prato após uma ótima refeição. Eu não atirarei a primeira pedra, mas não faria em público jamais. Isso está na minha lista de coisas que me sinto culpado quando faço em secreto, trancado num quarto e de luz apagada.

            Para alguns pratos, os americanos não usam talheres mesmo. Por exemplo, um jantar feito de sanduíches, hamburguers ou cachorro-quentes, batatinhas e outros petiscos, quem os comeria de garfo e facas? A grande diferença eu vejo na Pizza que todos comem com as mãos (menos eu). Nós brasileiros usamos os talheres e se houver batatas fritas no prato, usamos o talher pra elas também. Aqui já é diferente. Se o americanos estiverem comendo macarrão ou arroz ele(a) usará talheres, mas a batata ele(a) provavelmente comerá com as mãos. 

Muitos restaurantes servem pratos que
os americanos comem com as mãos

         Na maioria das vezes, principalmente em restaurantes, não lanchonetes, observa-se a grande maioria das pessoas comendo com talheres. Aqui na casa, comemos de talheres todos os dias (exceto dia de sanduíches ou pizza). No Red Lobster, um restaurante com pratos de frutos do mar, observa-se as pessoas comendo mais com as mãos porque o tipo de comida permite. Camarões empanados, espetinhos, e coisas do tipo. Você jamais (será que posso dizer jamais?) verá americanos comendo arroz, massas e outras comidas que é preciso comer com talheres, usando as mãos. Mas enquanto no Brasil, em algumas lancheterias, vê-se gente comendo hamburguers de garfo e faca, aqui isso já é bem difícil. Errado? Que nada! Abra a cabeça, é só diferente. Agora vou contar um segredo sujo (literalmente) e você não conta pra ninguém. Sshhhhhhhhiiiiii. Lavar as mãos antes de comer que é bom....

Tudo bem, comer com as mãos...mas chupar o dedo??

"This to my eyes quite a radical solution makes complete sense once you use it.

 You still eat the meat with your hands as the shape encourages you to, 

yet makes you worry less about your hand sanitary, or the grease on your hands

 that might prevent you from eating other dishes requiring chopsticks."