Como é estudar nos EUA?

Alguns dias atrás eu estava pensando o que seria interessante escrever no blog. Na busca de inspiração um de meus amigos brasileiros me perguntou: “E aí como é estudar numa faculdade nos EUA?” Pronto, decidi que esse seria o próximo tópico.

Quando eu estava no Brasil ficava pensando como seria estudar fora do país. Em nenhum instante achei que teria muitas dificuldades porque, se tem gente que consegue, eu também conseguiria. Comecei pensar assim depois de trabalhar com consultoria financeira. Na primeira semana de trabalho eu achei que nunca iria aprender a usar a planilha de 50 pastas do excel para cada cliente. Mas meus superiores, nada mais inteligentes do que eu a usavam com destreza. Então porque eu não conseguiria? Experiência não tem dinheiro que pague. Depois de um tempo aprendi. Então eu acho que, pra maioria das pessoas, não existe o que não se possa aprender. O gênio é 1% inspiração e 99% transpiração.

Estudar nos EUA eu posso dizer uma coisa a respeito: Não é difícil. O mais difícil, acredite, foi conseguir toda a documentação, vistos, provas, etc. Conseguido tudo isso o resto dá pra encarar numa boa.

Como eu já escrevi num post anterior a UCF (University Central Florida) não me aceitou para o mestrado em matemática porque eu não tenho diploma de bacharel em matemática, ou seja, minha primeira graduação era exatas, na área de engenharia, mas não especificamente matemática. Quando comecei a trabalhar na escola Carandá cursei na Universidade Oswaldo Cruz a licenciatura em Matemática, mas a UCF não aceitou só o diploma da licenciatura. Queria o bacharel. Argumentei com eles que a licenciatura é superior ao bacharel mas sabe como é americano, pensa bem quadradinho, não tem jogo de cintura. Nem me responderam...

Por um lado fiquei chateado, mas depois percebi que “everything happens for a reason” (ditado muito usado aqui nos EUA), tudo acontece por uma razão. Eu já estava cheio da matemática e nunca antes estudei algo que realmente gostasse. Seria esse o momento para começar? Com 40 anos de idade?

Claro que sim! Mas mesmo assim é assustador pensar em se viver e estudar em outro país. Mas sempre desejei ter essa experiência e tinha que ser agora ou nunca.

Escolhi o curso de Design de Interiores. A mãe de uma de minhas alunas tinha se formado recentemente e estava trabalhando na Casa Cor em São Paulo. Essa mãe já tinha filho na faculdade e resolveu voltar pra escola e fazer o que gostava. Seu exemplo me influenciou muito. Porque não eu? Como diria a Paula Toler...

Após escolher o curso e a faculdade eu imprimi todas as páginas com listas de documentos exigidos. Comecei a elaborar uma lista de afazeres necessários, desde o contato inicial com a faculdade até a compra da passagem de avião. Tentei organizar a lista em ordem cronológica, ou seja o que tinha que ser feito antes do que. Por exemplo, eu não ia comprar a passagem de avião antes da matrícula na faculdade, isso seria estúpido.

A lista se mostrou muito maior do que eu pensava. Entre as primeiras coisas estava frequentar um curso preparatório para o TOEFL, depois a prova do TOEFL, tradução juramentada de diplomas e documentos, extratos de conta de poupança (a faculdade exige que você comprove que tem todo o dinheiro necessário para o primeiro ano de estudo), declaração assinada pelo gerente do banco (as faculdades fornecem o modelo), entre outros. A cada um que eu conseguia riscava da minha longa lista. Dava uma satisfação danada, mas ainda havia muito a percorrer.

Todos os documentos traduzidos, extratos bancários, assinaturas, certificado do TOEFL 93 pontos ( a IADT exigia no mínimo 80 pontos), fiz um pacote e mandei tudo pra faculdade. É claro que a essa altura muitos emails já tinham sido trocados com o Troy, representante da IADT em Orlando.

Recebi o sinal verde – Carta de aceitação da faculdade e documento de matrícula. Próximos passos: hospedagem e embaixada americana. Na embaixada, quase os mesmos documentos. Foi tudo muito rápido. A oficial ficou com a pulga atrás da orelha e me perguntou porque eu, sendo professor de matemática queria, agora, fazer Arquitetura de Interiores nos EUA com 40 anos de idade. Eu sei que não é comum. Expliquei. Ela perguntou: “Quem vai pagar por isso?” Confeço que teria sido mais fácil se eu tivesse dito “meu pai” mas não era o meu caso. Eu disse que eu mesmo iria pagar pelo curso e a hospedagem. “E cadê o dinheiro??” Mostrei os extratos ao que ela disse “Tá bom, tá bom!!” e bateu o carimbo. A conversa toda não demorou 2 minutos. E ela não examinou 50% dos documentos que levei.

Senti um alívio tremendo embora no fundo achava que a embaixada me daria o visto. Me danei dalí pra uma loja da TAM e comprei uma passagem sem escalas pra Orlando.

Instalado, com carro comprado, agora era só esperar pelo primeiro dia da faculdade. Eu já escrevi num post anterior essa experiência. Mas Renato, você ainda não falou, como é estudar nos EUA??? Calma, só queria deixar aqui algumas dicas pra quem deseja ter a mesma experiência.

A resposta: É fantástico! No primeiro mês eu tive um pouco de dificuldades com o inglês. Era bem difícil entender o que os professores falavam. Coisas simples como “pegue seu caderno de desenho com papel x, os lápis de carvão, canetas marcadoras e faça um desenho abstrato de figuras que vêm à sua mente”. “O quê???” eu sempre perguntava pra alguém. Nomes técnicos dos papéis, canetas, lápis, etc. Mas depois fui me acostumando com os nomes técnicos. Pedir os mesmos itens na lojinha da faculdade também era um desafio. Pedir uma cópia ampliada, reduzida, em papel tamanho x, centralizado, tudo era difícil. Agora não mais.
Hoje alguns colegas "americanos" me ligam pra perguntar o que é pra ser feito. Entendo mais que eles.
Se você é um bom estudante vai superar as dificuldades. Ler os livros técnicos talvez seja um deles. Usa-se o dicionário muitas vezes no começo mas depois tudo começa a fazer parte do vocabulário. Nas provas, lembrar de nomes e escrevê-los em inglês sem erros também é difícil mas os professores reconhecem cada esforço seu.

Os trabalhos são muitos, exigem um nível de detalhamento alto, mas se você se esforçar vai superar muitos dos outros alunos, até mesmo americanos que, como muitos recém saídos do Ensino Médio americano, estão com a cabeça na balada.Affff.... Muita gente não faz lição de casa, não entrega trabalhos, etc. Eu faço tudo, 100% de todos os trabalhos e lições. Aos poucos você fica conhecido como um ótimo estudante.

Por exemplo, quarta feira eu esqueci em casa os trabalhos que eram a lição de casa. Como minha professora sabe que eu faço tudo e muito bem feito, me disse que assim que chegasse em casa, fotografasse os trabalhos e mandasse pra ela por email que ela não descontaria nenhuma nota. Privilégio adquirido pelo trabalho árduo.

Quase toda matéria exige que você apresente para a sala seus trabalhos. O primeiro fiquei muito nervoso de apresentar em inglês, gaguejei, não encontrava as palavras, mas no final deu tudo certo. Agora jé estou bem acostumado a apresentar meus Power Points para a sala toda.

Em quase 100% das faculdades americanas o sistema de notas é por letras. É com orgulho que eu posso dizer que das 10 matérias que cursei fiquei com média A em todas elas. 90% dos meus trabalhos e projetos ficaram na faculdade para exibição e para o processo de certificação da faculdade. Só os melhores ficam por lá. Assina-se um documento autorizando a faculdade a fazer uso deles e publicá-los na internet, em revistas e propagandas da faculdade.

Na IADT cursa-se 3 matérias por bimestre em 3 dias por semana, 5 horas por dia. Para cada 5 horas de aulas, têm-se no mínimo 10 horas de estudo e trabalho em casa. Em uma semana eu tenho no mínimo 30 horas a cumprir em casa. Eu tento ser o mais organizado possível com meu tempo. Não deixo nada pra última hora, e tento fazê-los o mais rápido possível. Algumas matérias exigem longas leituras, como por exemplo, História da Arquitetura. Tivemos 100 páginas de um livro para estudar para o exame. Não é algo que dá pra fazer de véspera pois a quantidade de palavras técnicas, termos específicos, nomes de pessoas e lugares demandam tempo para a memorização. Faço muitos resumos e esquemas. Para a aula de AutoCad tivemos que ler e fazer os exercícios de 159 páginas do livro de 1000 páginas do AutoCad. Esse foi bem difícil, achei que não ia conseguir. Tive quer ler e estudar umas 2 vezes. Por isso tem que começar cedo.

Todo mundo faz assim? Não, é óbvio. Mais de 50% da classe bóia literalmente. Principalmente os portoriquenhos que são bem manhosos, chorões e até mesmo um pouco preguiçosos. Na prova de Historia da Arquitetura todas as meninas e o rapaz potoriquenhos tiraram F. Abaixo de E!! Ou seja, estão em apuros. Nem estudaram...Eu acredito que muitos fazem assim porque 90% recebe financiamento da faculdade pelo governo. O governo deposita o dinheiro do bimestre na conta do estudante na faculdade e eles usam como querem. Na lojinha, na cafeteria, etc. Pode-se até sacar em dinheiro uma certa quantidade. Claro que depois de descontada a mensalidade. Então eu acredito que eles não dão muito valor pra escola.

É diferente comigo que tive que trabalhar 2 anos 10 a 12 horas por dia pra ajuntar a quantia necessária pra vir e tive que passar por um processo longo de cursos, documentos, entrevista na embaixada, muito dinheiro gasto com tudo antes mesmo de chegar aqui. Pra mim essa faculdade tem outro valor. Preciso fazer cada real que eu ganhei no Brasil valer a pena. Não posso me dar ao luxo de repetir uma matéria o que me custaria mais 1500 dólares, ou quase 3 mil reais. Simplesmente não posso. Também sendo estrangeiro só serei reconhecido e contratado se for melhor que os cidadãos do país. Isso significa que é preciso se destacar. E isso exige dedicação.

Eu recomendaria a experiência a qualquer um. Amadurece-se em áreas que você achava que não precisava mais amadurecer. Aprende-se coisas que nunca se achou que ainda ia aprender. Cada obstáculo superado é uma vitória. A cada dia um novo desafio. Sei que ainda tenho muito caminho a percorrer.
O que eu pretendo fazer quando a faculdade terminar? Claro que a resposta é: “Não sei!” E isso é justamente o que torna essa trajetória ainda mais interessante.

Veja o video do TOEFL (pronuncia-se TÔFOL, Não fale Tófeu, é o maior mico! :-) )
Video TOEFL
Fotos dos trabalhos da faculdade
 
Fundamentals of Design
 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Introduction to Drawing

Introduction to Interior Design

 Sketching and Rendering