Panela de Pressão x Slow Cooker, quem ganha?

     Desde que cheguei aos EUA sempre ouço a Louise falar da Crock-Pot dela. Como a cozinha da casa é minúscula, quando um cozinha, outros saem do caminho. Só cabe uma pessoa mesmo! Então quando ela usava sua Crock-pot eu nunca via como ela fazia, nem como pilotava a panela. Mas uma coisa posso dizer, a comida ficava deliciosamente macia e com um gosto muito bom. Mas o que é uma slow cooker?

Nossa cozinha de 1 piloto...

     Slow cooker, conhecida aqui nos EUA como Crock-Pot (que é a marca da primeira slow cooker do mercado), é uma panela elétrica que cozinha os alimentos lentamente. Andei pesquisando um pouco sobre o assunto para escrever este post e fiquei impressionado ao saber que a primeira slow cooker foi lançada no mercado com o nome de Crok Pot na década de 70! E eu nunca tinha ouvido falar desse raio até chegar aqui em 2009?!

Ainda existe a Crock-Pot no mercado

          Como americano é preguiçoso na cozinha gosta de coisas práticas e rápidas, a slow cooker caiu como uma luva nas mãos das donas de casa americanas que têm o dia cheio de atividades. O que eu mais escutei a respeito dessa panela foi a seguinte frase (parece que as pessoas decoraram): "É uma maravilha. Você coloca tudo lá antes de ir para o trabalho e na hora que chega em casa a comida está pronta". Verdade? Em partes sim e deixa eu explicar o por quê.

        É verdade que você pode colocar a carne, frango, feijão e outras coisas mais na Slow Cooker de manhã, sair para trabalhar e ela fica cozinhando o alimento pra você até mais ou menos às 5 da tarde quando você volta do trabalho. Mas não queima? Não pega fogo? Não...Como o próprio nome diz, a slow(devagar) cooker cozinha a comida bem devagar. Por isso um pedaço de carne dura que fica 12 horas cozinhando lentamente em água quente (não fervente) se desfaz no prato ao ser servido. Pelo fato de a carne ficar cozinhando por tanto tempo o prato final também tem mais sabor.

O Robert colocou um pedaço de carne de porco com molho de churrasco (barbecue)
por 12 horas, depois desfiou para comermos com pão. Ficou MUITO bom

Prato preparado na slow cooker

          Mas o caso é que em 3 anos morando nos EUA eu nunca me atrevi a usar a slow cooker. Com a mente fechada, fiquei repetindo pra mim mesmo que "a nossa velha amiga panela de pressão faz o mesmo trabalho em meia hora". Mas a verdade é que não faz "o mesmo trabalho". Cozinha a carne, é claro, mas não fica como na slow cooker. É a mesma discussão da diferença entre fogão elétrico, fogão a gás e fogão a lenha. Quem já comeu alimentos preparados em fogão a lenha, que demoram horas e horas para ficarem prontos, sabe a diferença que tem no sabor. E isso não é só a minha opinião, é de um monte de gente. O Dráuzio disse que não é por causa do fogão e sim por causa das linguiças e toucinhos colocados no feijão do interior. Será?

Moramos em 2 casas no Brasil que tinham fogão à lenha. É provado que a comida de fogão à lenha
emagrece...porque depois de cozinhar, você gasta umas 500 calorias pra ariar as panelas!!
Infelizmente descobri que o fogão a lenha é prejudicial a saúde. Mais de 800 mill mortes/ano
se devem às pessoas inalarem a fumaça do fogão a lenha.
Veja aqui

          Eu sempre tenho muito medo de panela de pressão. Já tivemos uma panela de pressão que explodiu na nossa cozinha e espalhou feijão pelo teto e tudo o mais. Cada vez que uso a panela de pressão lembro desse episódio. Every single time! E sempre fico pensando se a panela de pressão não vai explodir na minha cara...Daí com uma sobrancelha alta e outra baixa (desconfiado) pensei em usar esse treco de slow cooker. E como eu sou fã de carnes brancas, resolvi fazer um frango ensopado na minha Crock-Pot.

Explosão de panelas de pressão é mais comum do que se pensa. Aposente a velhinha
que você tanto ama e compre uma nova em folha de uma ótima marca!

          Comprei entre-coxas (assim que escreve? kk) sem pele, é claro, e sem osso. Temperei com alho, cebola, azeite de oliva extra-virgem e uma colher de caldo de galinha granulado. Deixei passar a noite na geladeira e no dia seguinte de manhã, por volta das 9 horas da manhã coloquei na slow cooker. E lá o coitado do frango ficou até às 3 da tarde quando, por curiosidade, resolvi remover a tampa e olhar dentro da panela. Mexi com uma colher e frango estava desfazendo. Percebi que estava muito cozido e resolvi desligar e esperar o jantar, às 5:30 (sim, aqui se janta muito cedo). Se fizer frango na slow cooker, não deixe mais que 6 horas. Carnes duras podem ficar até 12 horas.

          Quando o Robert e a Louise chegaram falei com eles "dá uma olhada na panela e vejam se é possível comer aquilo que eu preparei, senão vai ser cachorro-quente mesmo". O aspecto não era dos melhores, o caldo ralo demais e o frango meio pálido. Para minha surpresa eles voltaram dizendo "nossa! Parece uma delícia!"... e é???

Dá pra colocar um frango inteiro dentro da panela

          Tirei o frango com cuidado e tive uma idéia. Coei o líquido remanescente que tinha sobrado (porque tinha algumas gorduras e outras coisas que é melhor não mencionar) e coloquei o líquido em uma panela. Acrescentei 2 colheres de amido de milho, ao que o molho engroussou belamente. Despejei em cima do frango e servi com arroz branco e farofa. Uhumm! Frango com farofa sim senhor! Só eu e o André comemos a farofa. O povo daqui de casa não gostou não...

          Olha...só se você provar...
          O frango derretia na boca. A Louise que não gosta de entre-coxas não parava de repetir "esse frango tá uma delícia!" Até a parte da carne do interior das entre-coxas tinha sabor igual ao das bordas (quando faço na panela isso me irrita que as partes mais recôndidas do frango tem um gosto mais forte e sem sal). O molho parecia aqueles que se compra pronto (e que a gente sabe que tem tudo o que é ruim dentro, conservantes, estabilizantes e outros químicos) e nunca consegue fazer igual. Me lembrou o sabor, o cheiro e a textura das galinhas caipiras que eu comia na minha infância na casa de meus avós no interior. Me rendi completamente à slow cooker. Agora, com um monte de receitas em mãos que eu peguei na internet, cada dia é uma aventura diferente com a slow cooker. Vamos ver no que dá, certo?

          Aqui você encontra um relato de uma brasileira no Canadá que também se rendeu à slow cooker e nesse relato aqui você encontra outra ex-patriada que cozinha com slow cooker. Procurei nos sites do Brasil e só encontrei no mercado livre por 450 reais. Se vier aos EUA, compensa comprar. Os preços estão entre 15-60 dólares. Meu irmão chefe está levando uma de presente na mala para o Brasil.
         Ou então faça uma encomenda com os milhares de brasileiros que estão fazendo o "sacolão Brasil-Miami-Orlando" porque os preços do Brasil estão de matar não é verdade? :(

         E você tem uma slow cooker? O que acha? Quer compartilhar sua experiência conosco?